硒的生理功能

　　进入体内的硒绝大部分与蛋白质结合，称之为“含硒蛋白”(selenium-containing protein)。其中，由mRNA上的三联密码子UGA编码Sec掺入的蛋白质称为“硒蛋白”(selenoprotein)。目前认为只有硒蛋白具有生物功能，且被机体硒营养状态所调节。在人体中已发现25种硒蛋白，营养学领域对它们的生理功能仍在不断探索。

　　一、抗氧化作用

　　硒是若干抗氧化酶(如GPx）的组成成分，这些抗氧化酶通过消除脂质氢过氧化物，阻断活性氧和自由基而发挥抗氧化损伤作用。

　　二、免疫作用

　　几乎所有免疫细胞中都存在硒，其增强机体免疫功能的机制尚有待进一步的探索。1995年Beck等人的一项研究结果引起学术界的极大关注：柯萨奇病毒无毒株在低硒小鼠体内发生了基因突变而变成致病病毒，而在硒摄入充足的小鼠体内却无此现象，此为宿主硒营养状态导致病原体遗传发生改变的首例报告。

　　三、调节甲状腺激素

　　硒是3种碘化甲腺原氨酸脱碘酶(iodothyronine  deiodinase,DIO)的必需组分，可通过调节甲状腺激素(主要是T?在脱碘酶DIO2催化下脱碘转变为高活性的T?)水平进而影响机体全身代谢。因此，应密切关注低硒摄入量地区居民患甲状腺疾病的风险。而甲状腺激素代谢可影响到婴幼儿生长发育，所以其后代更应得到关注。

　　四、解毒与排毒

　　硒与金属的结合力很强。硒蛋白(如血浆SELENOP)与体内的汞、铅、镉等许多重金属结合，形成金属硒蛋白复合物而发挥解毒、排毒作用。

　　五、保障男性生殖健康

　　谷胱甘肽过氧化物酶4(GPx4)在精子发生发展的过程中发挥重要作用。GPx4以磷脂过氧化物为催化底物，因此也被称为磷脂过氧化氢谷胱甘肽过氧化物酶(phospholipid  hydroperoxide glutathione peroxidase,PHGPx),是唯一能利用磷脂过氧化物的酶，且能清除胸腺嘧啶过氧化物。动物研究发现，GPx4 的催化效率和表达水平可调控细胞存活和增殖之间的平衡，如果GPx4肽链中的Sec被同系氨基酸(丝氨酸和半胱氨酸)替代，GPx4的活性将会显著降低，并导致雄性不育或动物死亡。

　　六、参与细胞铁死亡

　　最近有研究表明,GPx4为细胞铁死亡(ferroptosis)发生机制的重要参与者。